Au moment de cuisiner, on se pose souvent la question de la différence entre la levure et la poudre à lever. Pourtant, ces deux ingrédients sont essentiels pour réussir vos préparations culinaires. Quelle est leur composition ? Comment fonctionnent-ils lors de la cuisson ? Quelles sont leurs principales différences ? Cet article répondra à toutes ces questions pour vous aider à bien choisir lors de vos réalisations en cuisine.
Composition de la levure et de la poudre à lever
Découvrons tout d’abord ce qui compose ces deux agents de levée :
- La levure : Elle est composée de micro-organismes vivants (champignons) appelés Saccharomyces cerevisiae. La levure naturelle existe sous forme de levure fraîche ou sèche.
- La poudre à lever : Également connue sous le nom de levure chimique, elle est un mélange de bicarbonate de soude, d’acide tartrique et de fécule de maïs. Ce produit a été développé pour remplacer la levure dans certaines recettes.
Fonctionnement de la levure et de la poudre à lever lors de la cuisson
La manière dont ces ingrédients agissent lors de la cuisson est également différente :
Levure
La levure est un organisme vivant qui se nourrit des sucres présents dans la préparation et produit du gaz carbonique et de l’éthanol lors de la fermentation. Ce processus permet à la pâte de lever, c’est-à-dire d’augmenter de volume. La cuisson tue ensuite les champignons et fait évaporer l’alcool (on parle alors de fermentation alcoolique), laissant le pain ou la brioche gonflés et aérés.
Poudre à lever
La poudre à lever agit grâce à une réaction chimique entre le bicarbonate de soude et l’acide tartrique. Lorsqu’ils sont mélangés à des ingrédients humides et chauffés, ils dégagent du gaz carbonique, ce qui fait augmenter le volume de la préparation. Contrairement à la levure, la poudre à lever n’a pas besoin de temps pour agir et ne produit pas d’alcool.
Principales différences entre la levure et la poudre à lever
Maintenant que nous avons vu leur composition et leur fonctionnement, examinons leurs principales différences :
- Origine et nature : La levure est un organisme vivant alors que la poudre à lever est un produit chimique.
- Fonctionnement : La levure nécessite une fermentation pour faire lever la pâte, tandis que la poudre à lever agit instantanément grâce à une réaction chimique.
- Temps de repos : La levure demande généralement un temps de repos pour permettre à la pâte de lever, un temps qui n’est pas nécessaire avec la poudre à lever.
- Goût : La levure peut donner un goût légèrement alcoolisé et fermenté aux préparations, tandis que la poudre à lever est neutre en goût.
- Utilisation : La levure est principalement utilisée pour les préparations à base de farine comme le pain, la brioche ou la pizza. La poudre à lever est quant à elle employée dans diverses recettes de gâteaux, biscuits et pancakes.
Comment choisir entre la levure et la poudre à lever ?
Pour décider si vous devez utiliser de la levure ou de la poudre à lever dans votre recette, il est important de considérer les points suivants :
- Type de recette : Si vous préparez des pâtes levées comme la pizza, du pain ou de la brioche, privilégiez la levure. Pour des gâteaux, des biscuits ou des pancakes, optez plutôt pour la poudre à lever.
- Temps disponible : Si vous êtes pressé, la poudre à lever est une meilleure option car elle ne nécessite pas de temps de repos pour faire lever la pâte.
- Saveurs recherchées : Certaines personnes apprécient le goût légèrement fermenté que procure la levure. Dans ce cas, choisissez-la pour vos préparations. Pour un résultat plus neutre en goût, utilisez la poudre à lever.
Enfin, il est possible de remplacer l’un par l’autre dans certaines recettes. Toutefois, il faudra alors adapter les proportions et le temps de repos pour obtenir un résultat similaire.
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